Żółwie należą do gadów spłaszczonych grzbietobrzusznie, od kilku centymetrów do 2 metrów. Jego ciało pokryte jest pancerzem skórno kostnym, u niektórych gatunków pokryte jest płytkami rogowymi. Zwierzęta te nie posiadają zębów natomiast szczęki pokrywają płytki rogowe. Żyją na wszystkich kontynentach, również w wodach słodkich oraz ciepłych morzach. W Polsce żyje tylko żółw błotny. Jest to zwierzę rzadkie i chronione. Bywają hodowane także żółwie greckie. Pancerz żółwia czerwonolicego od strony brzusznej jest jaśniejszy, a tarczki są znacznie większe niż na grzebiecie. Poszczególne tarczki są połączone ze sobą na sztywno. Jasne przestrzenie pomiędzy poszczególnymi tarczkami świadczą o tym, że żółw jest zdrowy i prawidłowo się rozwija. Gdy żółw jest chory ta część pancerza ulega deformacji i złuszczeniu. Wylęg żółwia trwa kilkanaście godzin. Ze złożonych na brzegu i zagrzebanych w podłożu twardych, okrągłych jaj po około stu dniach wylegają się młode. Od razu są w pełni samodzielne.
W domu podajemy żółwiom wszystkie gatunki surowych mięs również bardzo lubią ryby. Powinniśmy pamiętać o tym by było to wszystko dokładnie przemielone. Mniejsze żółwie pożywiają się rurecznikami, rozwielitkami i oczlikami. Pożywienie dla żółwi powinno być temperatury pokojowej. Młode żółwie bardzo chętnie jedzą pokarmy suche. Regularnie powinno im się podawać witaminy A i D3. Żółwie karmi się głównie 3 razy w tygodniu pamiętając o zmianie wody po karmieniu, ponieważ musi być ona czysta by nie zagrażała ich życiu. Żółwie należą do zwierząt bardzo odpornych, ale jeśli nie zachowa się odpowiednich warunków pomieszczeniowych i żywieniowych bardzo często chorują, a ich leczenie jest bardzo trudne. W takim wypadku leczeniem żółwia musi zając się lekarz weterynarii. Żółwie należą do zwierząt bardzo miłych i sympatycznych. Posiadają bardzo piękny pancerz na swoim ciele i są bardzo tajemniczymi zwierzętami. Dlatego bardzo wiele ludzi decyduje się na ich hodowlę.
Żółwie wodne są szeroko rozpowszechnione na całym świecie i występują od Europy poprzez północną. Afrykę, aż do Azji i dalej do obu Ameryk. W prywatnych hodowlach najczęściej spotyka się gatunki amerykańskie dzięki ich ładnemu ubarwieniu. Jeżeli zapewni się im odpowiednie warunki, są łagodnymi i miłymi zwierzątkami. Żółwie żyją w akwateriach. Są to baseny o wymiarach 50 x 80 cm. W pojemniku tym powierzchnia lądowa powinna stanowić ¼ do 1/3 całej powierzchni dna. Do dekoracji lądu używamy głównie płaskich kamieni, korzeni itd. Musimy je ułożyć tak by żółwie mogły swobodnie przesiadywać i wygrzewać się pod żarówką 40 – 60. Zwierzęta te mają bardzo duża skłonność brudzenia wody, a więc dla ułatwienia jej czyszczenia każdy basen powinien być wyposażony w otwór spustowy zabezpieczony korkiem lub kranem. Brudna woda jest główną przyczyną zatruć żółwi ropienia oczu itd. Dno zbiornika wodnego dlatego powinno być gładkie, łatwe do wymycia natomiast część lądowa utwardzona z łagodnym spadkiem w kierunku wody.